Семья — это первая школа ребенка, а мама — его первая учительница. Ученик доверяет хорошей учительнице и не считает нужным все время перепроверять получаемую от нее информацию или сомневаться в ней. Один из первых уроков, который нужно усвоить ребенку, заключается в том, что он может полностью положиться на свою мать и доверять ей. Тем самым он избегает неблагодарной работы проверять каждый ее урок и задание и сомневаться в каждом ее слове.
Первый урок, который нужно усвоить маленькому ребенку, чтобы все последующие уроки давались ему легче, — это безоговорочное принятие авторитета. Мать должна быть для него авторитетом, но не паникуйте раньше времени. Авторитет — это человек, знающий о данном предмете больше, чем его собеседник, и достаточно мудрый, чтобы не затрагивать раньше времени другие предметы. Хорошая учительница всячески старается заслужить доверие своих учеников тем, что строго придерживается только доказуемых фактов. Впоследствии она может рискнуть затронуть и труднодоказуемые предметы, но только после того, как ученики утвердятся в доверии к ней. Матери всегда следует выбирать тот урок, который она желает донести до сознания ребенка, и она должна проявлять при этом ничуть не больше эмоций, чем учительница в классе. Не следует ругать ребенка, что-то доказывать ему, пилить или наказывать его. Она просто заставляет ребенка выполнять ее указания.
Хорошая учительница, когда это необходимо, обязательно накажет за провинность, но она рассматривает наказание как нечто такое, что она делает для ребенка, а не с ребенком. Отношение матери к непослушному чаду можно выразить такой фразой: «Я слишком сильно тебя люблю, чтобы позволить тебе вести себя таким образом».
Последовательность также является важным качеством хорошего учителя. Любой ребенок собьется с толку, если в понедельник и среду мать будет учить его, что дважды два шесть, а по вторникам и четвергам внушать, что дважды два четыре. Непоследовательность материнских реакций вызовет у ребенка замешательство и панику, в конце концов он откажется от любых попыток следовать какому-либо учению. Внушайте ребенку тот или иной факт столько раз, сколько нужно для того, чтобы он его принял. Если вы имеете в виду что-то конкретное, то скажите малышу об этом. Если вы сами не уверены в том, что имеете в виду, то лучше уж ничего не говорите ему. Но коль скоро вы что-то сказали, строго этого придерживайтесь! Лучше последовательно ошибаться в дисциплинарных мерах, чем поступать правильно, но, непоследовательно.
Являясь учительницей, мать также ответственна за другие области общественного воспитания. Ее задача — следить за развитием способностей ребенка. А перед ребенком нужно ставить большие задачи, памятуя о том, что он живет не просто для собственного удовольствия и радости личных достижений, но обязан использовать свои таланты и способности на благо человечества. Его нужно воспитывать не материалистом, а идеалистом. И если матери удалось развить у своего ребенка сильное чувство собственного достоинства, ей не нужно слишком сильно переживать по поводу недостаточной утонченности его манер в общественных местах — все это со временем придет.
Мать также несет ответственность за физическое развитие ребенка. Поскольку она планирует дневной рацион и готовит еду, ей нужно иметь элементарные знания в области здорового питания, физиологии и образа жизни. Здравый подход к охране здоровья поможет защитить семью от насморков, гриппа и других болезней, а также от кариеса зубов. Когда все члены семьи отличаются хорошим здоровьем, это служит доказательством того, что мать хорошо справляется со своей работой семейного диетолога.
Наконец, мать обязана внушать ребенку, что он сотворен по образу Божьему, и его долг — с Божьей помощью и по мере своих способностей наилучшим образом отражать этот образ.
Первые пять или шесть лет жизни ребенка чрезвычайно важны для того, чтобы он вырос эмоционально стабильным и независимым взрослым человеком. Семейная атмосфера, создаваемая родителями в это время, окажет огромное влияние на будущее ребенка. Однако родительские обязанности сваливаются на нас совершенно неожиданно. О, если бы у нас было время дорасти до родительских обязанностей!
Вот почему ни муж, ни жена не должны считать, будто счастливая семейная жизнь — нечто само собой разумеющееся. Обоим нужно добросовестно готовиться к ней и поддерживать ее. Они ничего не потеряют, но все приобретут, если будут каждый день сознательно стремиться делать друг друга более счастливыми. Таким образом, в будущее счастье всей семьи оба внесут более весомый вклад, чем могут себе представить.