Перец чили, он же «горький перец», он же «перец красный острый» в привычном для нас виде представляет собой высушенные плоды кустарника «Capsicum annuum» (семейство пасленовых). Родной брат сладкого болгарского перчика, жгучий перец чили родился где-то в тропиках Латинской Америке, и был известен перуанским племенам задолго до высадки европейцев. Чили выращивают во многих странах, но больше всего — в Индии и Таиланде.
Полезные качества перца чили
Многие не любят перец чили за жгучий» нрав и почти никогда не используют его в процессе приготовления блюд. А зря! В небольшом количестве (стручок-два) чили способствует улучшению пищеварения. Более того, он способен уменьшать головные боли, снижать артериальное давление и лечить простуду. Красный перчик делает наши сосуды более эластичными, укрепляет их и помогает приспособиться к колебаниям давления. А стимулируя особую секрецию, очищает гортань от вредной слизи.
Перец чили — настоящая кладовая витаминов. По содержанию витамина А чили не уступает моркови, а количество витамина С в два раза превышает показатели всем известного желтого цитруса — лимона. Есть в чили и другие витамины, полный «боевой» комплект — В2, В6, Р и Е. Кроме того, этот жгучий перчик богат магнием, калием, фосфором, кальцием, железом.
Более того, чили в избытке насыщен капсаицином — веществом, которое включает в себя витамини А и С плюс бета-каротин. Этот алкалоид считается весьма эффективным средством при лечении сенсорных расстройств нервной системы. Он снимает боль, вызванную артритом и диабетической нефропатией.
Доказано, что капсаицин стимулирует секрецию желудка, чем значительно улучшает пищеварение. И вопреки стереотипам, что острая пища способствует возникновению язвы желудка, последние исследования доказали: капсаицин, наоборот, помогает в лечении желудочных тканей. А именно, воздействует на аппетит во время приема пищи, как бы «подавляя» его. Это позволяет снизить избыточное количество калорий, содержавшихся в еде.
И главное! Капсаицин — это как раз то вещество, которое «отвечает» за острый вкус перца чили, — оказался способен… спровоцировать массовую гибель онкоклеток (до 80%) и повлиять на уменьшение злокачественной опухоли при раке простаты. Капсаицин увеличивает концентрацию отдельных белков, которые принимают участие процессе самоуничтожения клеток (апоптозе). По мнению ученых, эти свойства капсаицина вполне могут быть использованы для создания новых препаратов, которые будут эффективны в борьбе с онкозаболеваниями.
Правда, пока ученые из Медцентра «Цедар-Синай» (США) провели свой эксперимент только на мышах.
Почему перец чили вреден?
Поговорим и о вредных свойствах «жгучего перчика».
Тем, кто уже страдает язвенной болезнью, реабилитируется после операции и вообще имеет проблемы с ЖКТ, врачи не рекомендуют употреблять перец чили. Как и любая другая острая пища, он может вызвать изжогу и несварение желудка.
Некоторые исследователи также предполагают, что чрезмерное употребление горького перца является одним из рисков возникновения целого ряда онкозаболеваний.
Ученые из Йельского университета и Национального института здравоохранения Мексики провели совместное исследование в Мехико, где изучили определенный процент людей, которые едят по одному жгучему перцу в день. И был установлен факт увеличения риска заболеть раком желудка в связи с потреблением перца чили. Исследования продолжаются.
Следует отметить, что выводы ученых из Мексики прямо противоположны выводам, сделанным ученым из Йельского университета.
