Ни разу не были в Индии? Начните с Кералы — в это царство аюрведы, плавучих хижин н европейского сервиса влюбляются даже скептики.
Керала — это Индия для начинающих. Обычно так говорят про Гоа, но, будем честны, этот штат имеет мало общего с остальной страной. Ради пляжей, заполненных туристами, баров и стейков не обязательно ехать так далеко. А вот Керала — настоящая Индия, только улучшенная ее версия. Здесь почти победили безграмотность (благодарить за это нужно Коммунистическую партию, которая имеет в штате большое влияние) и почти не видно трущоб. Штат застроен роскошными особняками — их хозяева работают на Ближнем Востоке, а деньги вкладывают па родине. Здесь гораздо чище, чем обычно в Индии, и даже в деревнях есть контейнеры для раздельного сбора мусора. Местные дети не бегают за туристами, выпрашивая монетку или авторучку. Если они и обращаются к вам, то, скорее, чтобы попрактиковаться в английском. Добавьте к этому влияние христианства, лояльного к таким человеческим слабостям, как алкоголь и мясоедение.
Для круиза по заводям возьмите лодку без мотора и кондиционеров — почувствуйте себя первооткрывателем
Но все-таки это Индия, и, чтобы путешествие прошло гладко, необходимо следовать нехитрым правилам. В Керале есть риск, хоть и минимальный, заразиться малярией. Большинство путешественников его игнорирует, но я советую принимать профилактические таблетки, купив их заранее в России, Что касается еды, то тут все индивидуально. Лично я ем абсолютно все и везде и ни разу не заболела! Практика показывает, что чаще болеют те, кто всего боится, — вспомните Шарлотту из «Секса в большом городе» в мексиканском отеле!
В остальном можно расслабиться: в Индии турист находится в большей безопасности, чем в Париже или Неаполе,— туристическая полиция не дремлет. Банкоматы в Керале не редкость, приличные отели и рестораны принимают карточки. Но перед поездкой обязательно предупредите ваш банк, что едете в Индию, иначе после первой же транзакции могут заблокировать карту, решив, что ею воспользовались мошенники.
Аюрведический массаж в Kumarakom Lake Resort
Объехать весь штат, получив массу разножанровых впечатлений, или провести отпуск на одном месте — вот первый вопрос, на который надо ответить. Керала компактна, ее можно посмотреть за две недели. Аргумент в пользу оседлости: это место считается родиной аюрведы — сотни государственных клиник и частных курортов предлагают множество вариантов лечения. Минимальный курс, например омоложения, длится неделю, серьезным же детокс-программам нужно посвятить от трех до пяти недель. После настоящей панчакармы (комплекс очистительных процедур) у людей появляется блеск в глазах и вырастают крылья, по это времяпрепровождение сложно назвать отдыхом. Приготовьтесь к строгой диете и полному отказу от гаджетов.
Высокогорные чайные плантации в Муннаре идеальны для спокойного отдыха и прогулок
Однако в Керале есть и более приятные способы оздоровиться. Например, можно отправиться в горы. Лучшее место для бодрых прогулок — Муннар с его прячущимися в облаках вершинами и утопающими в тропических лесах долинами. Издавна местные жители выращивали здесь специи, а в XIX веке благодаря англичанам добавился и чай. Именно потрясающе фотогеничные чайные плантации, спускающиеся с гор террасами, и привлекают сейчас в Муннар туристов.
Поселитесь в уединенном отеле на склоне, днем ходите на прогулки по плантациям (не забудьте провизию для пикника), дивитесь чистоте деревень и мирному сосуществованию храмов всех конфессий с бюро компартии, попробуйте лучшую досу (южноиндийский хрустящий блинчик из чечевичной и рисовой муки) и обязательно — местный чай. Грубый и крепкий, его нужно пить на английский манер — с молоком — или на индийский — с молоком, сахаром и специями.
