Почему азартные игры столь притягательны? Почему в поисках приключений люди толпами стекаются в Лас Вегас, или любой другой близлежащий город, вместо того, чтобы поехать на рыбалку или на охоту, прыгнуть с парашютом или совершить схожее безумство, получив свою дозу адреналина именно таким образом?
В мозгу каждого человека есть небольшая область, в которой вырабатывается дофамин — важнейший гормон в нашем организме. За его выработку ответственны специальные нейроны, достигающие различных участков коры головного мозга. Многочисленные исследования помогли ученым обнаружить небольшие группы нервных клеток, расположенных в глубине мозга перед лобной частью. Длинные отростки дофаминовых нейронов, проходя через такие скопления «клеток удовольствия», вызывают их активизацию, прямым результатом которой становится чувство восторга и радости.
Итак, поведение человека, находящегося в казино, во многом зависит от дофаминовых нейронов. Понимание функционирования дофаминергической активности мозга имеет истоки в революционном исследовании Вольфрама Шульца, ученого-невролога Кембриджского Университета. Он провел последние несколько десятилетий, измеряя степень активизации таких нейронов в мозгу обезьян, по мере того, как им предлагался фруктовый сок.
Его эксперименты проходили следующим образом: в определенный момент Шульц звонил в звонок, издающий громкий и резкий звук, выжидал несколько секунд, а затем вливал несколько капель фруктового сока в рот животному. Сначала дофаминовые нейроны реагировали только на непосредственное получение сока, на само вознаграждение. Но по мере того, как животное запоминало, что получение сока напрямую связано с громким звуком — для этого требовалось всего несколько попыток — нейроны активизировались при одном только звонке.
Шульц назвал эти клетки «нейронами предвосхищения», так как они были больше «озабочены» самим предсказанием будущей награды, нежели ее получением. Этот процесс можно продолжать бесконечно: можно приучить нейроны реагировать на свет, который является предвестником сладкого вознаграждения и т.п.
Как только схема прочно засядет в мозгу обезьяны, животное становится очень чувствительным к каким бы то ни было ее модификациям. Если, к примеру, последовательность нарушена — если звучит громкий звонок, и за этим не следует получение порции сока, нейроны начинают замедлять свою деятельность. Это называется «сигнал об ошибке». Однако, если обезьяна получает сок неожиданно, нейроны буквально взрываются в экстазе энтузиазма. Нет ничего лучше, чем неожиданная награда. Именно это лежит в основе увлечения человечества азартными играми.
Итак, представьте себе обыкновенный игральный автомат. Вы опускаете в него монету и дергаете за ручку. Барабаны начинают вращаться, перед глазами мелькают заветные картинки — фрукты, бриллианты, и прочие радости жизни. В конце концов, машина выносит окончательный вердикт. Так как игральные автоматы — это везение чистой воды, ваши шансы на большой куш довольно неопределенны.
А теперь представьте себе игровой автомат с точки зрения своих дофаминовых нейронов — для наглядности можно запустить его цифровой аналог на VulkanBet. Их цель состоит как раз в том, чтобы предсказывать будущие результаты. Когда вы играете в азартные игры, нейроны буквально выбиваются из сил, пытаясь распознать принцип работы машины. Они стремятся понять, что происходит, проследить логику везения.
Но вот оно что: игровые автоматы невозможно расшифровать. Внутри — лишь маленький упрямый микрочип, выдающий произвольные комбинации (во всех современных игральных автоматах установлены так называемые Генераторы Случайных Чисел (RNG), которые делают результат непредсказуемым). Победить кодировку не удавалось еще никому, хотя то и дело находятся «мастера», заявляющие об очередном триумфальном алгоритме. Впрочем, скоро они проигрывают последние деньги и предаются забвению.
Теперь наши дофаминовые нейроны со спокойной душой могли бы сдаться, осознав, что автомат — это пустая трата энергии, и просто отключиться от процесса. Но происходит как раз обратное. Вместо того, чтобы утомиться от случайных выигрышей, нейроны становятся в каком-то смысле одержимыми. Мы в очередной раз дергаем ручку автомата и получаем награду, ощущая при этом прилив удовольствия именно из-за того, что награда неожиданна. (Бренчащие монеты выполняют здесь роль сладкого сока).
Итак, так как наши дофаминовые нейроны не могут определить схему действия автомата, они не имеют возможности к ней приспособиться, в результате чего мы по-новому переживаем каждую маленькую победу, подсознательно удивляясь переменчивой натуре выигрыша и нашей хронической неспособности проникнуть в эту тайну. Так же как в эксперименте ученого Шульца, неожиданное вознаграждение — самое приятное.
В следующий раз мы поговорим о том, как морально подготовиться к визиту в наземное казино (если вдруг кому случится увидеть яркие огни Лас Вегаса). При том, что абсолютное большинство игроков приходят в казино за адреналином, удовольствием, чувством восторга и, если повезет, приятным призом в виде нескольких тысяч зеленых, немногие представляют себе план действий. Между тем, как бы странно это не звучало, учитывая, что выигрыш зачастую носит весьма неопределенный характер, планирование — одна из важнейших составляющих вашей игры. До встречи через неделю!
