Жизнь супружеской пары, еще не имеющей детей, является естественным продолжением периода ухаживания. Как правило, оба супруга энергично делают карьеру. Когда возникают проблемы и нарастает напряжение, они избегают их, расходясь каждый в свою сторону в этом суетливом, будничном мире. Вечера, выходные дни и отпуска они могут проводить так, как им захочется. Однако дети резко меняют положение вещей. Внезапно супругам приходится брать на себя роль родителей. Устоявшиеся семейные обычаи рушатся. Начинается другая жизнь, к которой молодая пара не привыкла.
В супружеской жизни происходят необратимые перемены. Настойчивые крики требовательного ребенка нарушают сон папы и мамы и безжалостно меняют их жизнь. Возможно, до супругов впервые доходит, что они, став родителями, возложили на себя всю ответственность за новорожденного и никогда не смогут избавиться от этой ответственности.
Поначалу, привыкая к тому, что у них появился ребенок, родители приходят в восторг и испытывают законную гордость. Младенец — это видимый для всех окружающих знак, что супружеская пара начала серьезную совместную жизнь. Возможно, со времени свадьбы друзья и родные не уделяли им слишком большого внимания, но теперь все съезжаются к ним в дом, чтобы посмотреть на новорожденного малыша и выразить свою заинтересованность в благополучном будущем новоиспеченных родителей.
В то же самое время молодые папа и мама погружаются в страхи и разочарования. Бессонные ночи доводят мужа и жену до полного изнеможения. Будучи запертыми в четырех стенах, они чувствуют себя очень одинокими под бременем постоянно ощущаемой ответственности. Они уже не получают удовольствия от общения с людьми вне дома и на работе, их жизнь постепенно омрачается депрессией. Объем работ по дому, которые приходится выполнять ради одного крохотного младенца, вызывает у супругов ощущение переутомления. Дом, прежде безукоризненно чистый, теперь больше напоминает свиной хлев. Увеличивается материальная ответственность родителей, и, куда бы они ни повернулись, всюду им приходится принимать какие-то решения: нужно вызывать врача, медсестер, оказывающих ребенку дневную помощь, находить малышу товарищей для игр, покупать детское питание, заботиться о духовном воспитании ребенка, дисциплинировать его,
В первые годы обустройства семьи родители не
всегда могут решить, с каким интервалом у них должны рождаться дети. Исследования показывают, что если в семье рождаются однополые дети с разницей в два года или меньше, они скорее всего начнут конкурировать друг с другом Возможно, между ними будут разворачиваться целые баталии, но мужайтесь. Во время перемирия дети скорее всего станут получать большое удовольствие от общения друг с другом. Если дети рождаются с интервалом в четыре года, у них меньше общего и скорее всего они не будут так сильно соперничать друг с другом.
Есть также факторы куда более важные, чем разница в возрасте между детьми. К ним относятся: возраст и здоровье матери, финансовые обязательства, причины, по которым супруги хотят иметь еще одного ребенка, эмоциональный климат в браке, общее желание иметь еще одного ребенка, эмоциональная и физическая способность обоих родителей вкладывать время и силы в воспитание еще одного члена семьи, пространство, имеющееся у них в доме для еще одного члена семьи… этот список молено продолжать бесконечно.
Супруги начинают испытывать давление, когда дети становятся частью их жизни. Если у родителей нет единого лишения по поводу того, как воспитывать и дисциплинировать детей, конфликты между ними неизбежны. Им необходимо объединить свои идеалы семейной жизни. Если жена выросла в сельской местности и ей дороги воспоминания о том, как вся ее семья трудилась в саду, а муж, выросший в городе, не видел иной живой природы, кроме цветущих тюльпанов, тогда необходимо искать компромисс
Иной раз родительская ответственность так сильно обременяет супружескую чету, что она не видит никакой радости от исполнения родительских обязанностей. Молодые папы и мамы всегда должны держать в уме как радости, так и тяготы родительской доли. Дети — это один из богатейших источников удовольствия, получаемого от семейной жизни. И чем счастливее супруги в браке, тем в большей мере они смогут поделиться счастьем со своими детьми.
Большинству супружеских пар будет намного легче жить в первые годы после свадьбы, если в период помолвки они начнут необходимые приготовления к переходному периоду. Например, если супружеская пара внимательно прочтет и изучит книги «Полноценное ухаживание», «Полноценный брак» и «Искусство быть родителем», она будет иметь более реалистичные представления о супружеской жизни и тех требованиях, которые к ней предъявляются. Молодожены смогут основательно познакомиться со всеми проблемами, возникающими в процессе воспитания детей, и не довольствоваться одними только эмоциональными, идеалистическими определениями типа: «О, да! У нас обязательно родятся трое милых малюток!». Эти супруги будут усердно работать над решением таких вопросов, как распределение ролей, решение проблем, принятие решений, совместимость, общение, финансы и взаимоотношения с родней. Легче всего к новой ситуации приспосабливаются пары, получившие добрачные консультации в нужном объеме и два-три года после создания семьи пожившие в свое удовольствие.