В настоящее время широко распространен и любим в нашей стране фрукт гранат. Гранатовое дерево вырастает высотой до 5 метров. Гранаты растут в окультуренном и в диком виде. Гранаты растут во многих странах, в том числе в Средней Азии, Закавказье, Крыму, Афганистане, на Средиземноморье, Малой Азии, Иране. В некоторых странах гранаты растут целыми плантациями, из плодов которых изготавливают гранатовый сок, соусы, которые очень вкусные, со своеобразным запахом и вкусом.
Цветет гранат в летнее время, начиная с мая и заканчивая августом месяцем. Цветы у граната во время цветения очень оригинальные, красивые, с приятным и нежным запахом, имеют красный, темно-красный или малиновый цвет. Плоды у граната круглой и шарообразной формы, которые по весу могут достигать до 300 грамм.
Вкус граната в зависимости от степени зрелости и сорта плода может быть сладкий или кисло-сладкий. В гранатовом соке и мякоти, которой к сожалению не так уж и много, содержится много сахара, витаминов группы В, С, Е, кислот и минеральных веществ.
С древних времен плоды граната считают магическими. Данное мнение о данных плодах и целебных свойствах не изменилось и до настоящего времени.
Существует большое количество сортов граната. Они различаются по размерам, по величине зерна, по цвету и вкусу сока. Сок может быть светлого цвета, почти белого, а может быть насыщенным темно-вишневым. Гранаты очень вкусные, аппетитные, но из-за малого количества мякоти, приходится обсасывать все зернышки. Некоторые поедают семена вместе с зернами, насыщая организм полезными веществами.
Независимо от сорта, размера ягоды и цвета гранатового сока полезные только плоды, дозревшие на деревьях, а не сорванные раньше срока и дозревали не естественным путем, а при искусственных условиях.
Можно отличить качественные гранаты, созревшие на деревьях. У этих плодов корочка будет в подсушенном виде. При визуальном осмотре можно видеть, что корочка как бы обтягивает зерна, а поэтому на плодах обнаруживаются бугорки небольших размеров. Это является признаком спелости фрукта и то, что плод граната поспел на дереве. Еще одним признаком спелости плода является наличие сухого хохолка или «короны» в верхней части граната. Если «корона» сухая и нет зелени, значит выбор сделан правильно и такой фрукт можно смело покупать.
Делая покупки граната, надо выбирать плоды крупные, твердые.
Они будут сладкими и вкусными. Мелкие плоды будут кислые на вкус и не такие сладкие. А вот по цвету невозможно определить и выбрать спелый, сочный и вкусный гранат. В зависимости от сорта гранаты могут быть различного цвета, начиная от желто-оранжевого и заканчивая буро-красными. Вкус граната не зависит от цвета фрукта.
Если кожура гладкая, без каких-либо мелких бугорков и сыроватая на ощупь, то значит фрукт вызревал не на дереве, а сорван не созревшим, зеленым.
Зернами граната украшают салаты, которые придают приготовленному блюду эстетический вид, а сами зернышки придают салату пикантный вкус. Если же кожицу граната разрезать и сверху побить деревянной палочкой или ложкой, то семечки достать будет гораздо проще и быстрее.
Зернами экзотического фрукта можно украсить фруктовую нарезку, витаминный салатик. Для этого необходимо порезать виноград, банан, персик, чернику, клубнику, добавить рубленные орехи, мед, заправить любым фруктовым соком, при желании для придания пикантности добавить немного лимонного сока, а сверху посыпать гранатовыми зернами.
Гранат является не только вкусным плодом с кисло-сладким полезным соком, но и отличное лечебное сырье, которое широко используется в медицине. Сырьем служат свежие плоды экзотического фрукта, сок граната, цветы, кожура у плодов, стебли, кора у корней и стеблей. Сладкий и кисло-сладкий вкус сока и плодов граната используются при лихорадке с высокой температурой, анемии, для лечения туберкулеза, заболевании легких, поноса, различных отравлений, дизентерии, гастрита. Это далеко не полный список заболеваний, при которых рекомендуется применение плодов граната и гранатового сока.
Несмотря на огромную полезность данного фрукта, имеются противопоказания к его применению. Гранаты нужно кушать с осторожностью или ограничить количество потребления фрукта и сока лицам с хроническими запорами, чтобы не усугубить положение и состояние человека. Гранаты не рекомендуется кушать лицам с заболеваниями геморроя и трещинами прямой кишки в области заднего прохода. В противном случае гранат не поможет, а может привести к кровотечению.
При гастрите насыщенный сок граната рекомендуется разводить водой.
Богатый витаминами и полезными веществами сок экзотического фрукта рекомендуется принимать при чистке крови, малокровии, для повышения гемоглобина, диабетикам, для улучшения аппетита, для лечения поджелудочной железы.
Сок граната обладает мочегонным, антисептическим, противовоспалительным, желчегонным средством и им лечат желудок, печень, кишечник. В настоящее время сок фрукта граната широко применяется при лечении ожоговых ран. Для лечения используют часть гранатового сока, который разводят водой и обрабатывают раненую поверхность, после чего посыпают рану порошком, приготовленным из околоплодника плода граната. Рана быстро затягивается и образуется корка. Под коркой происходит быстрая эпитализация раны и она быстро заживает.
Корка граната не менее полезна, чем сам гранат или гранатовый сок. В корках содержится много дубильных веществ, которая широко используется в пищевой промышленности. Из корок граната и находящихся в ней дубильных веществ изготавливается пищевая лимонная кислота. Кроме того, дубильные вещества применяются для выделки ценных сортов кожи.
Установлено, что те пациенты, которые перед проведением диализа выпивали по стакану гранатового сока, лучше без осложнений переносили операцию, так как антиоксиданты нейтрализовывали вредные соединения в организме человека. Пациенты лучше и быстрее поправлялись.
Гранатовый сок показан к применению при повышенном холестерине и гипертонической болезни. Он способен защищать нашу кожу от воздействия солнечных лучей.
Установлено, что в стакане натурального сока граната содержится в 3 раза больше антиоксидантов, чем в стакане красного вина, апельсинового сока или зеленого чая.
Гранатовый сок способствует понижению кровяного давления, избавляет от повышенного холестерина, способного привести к сердечному приступу, инсульту. Систематическое употребление гранатового сока и плодов граната насыщает организм калием, витамином С. Способствует укреплению стенок сосудов и сердца. Гранаты обладают антибактериальным и противовирусным действием. Положительно влияет на эмаль зубов, укрепляет ее.
Есть мнение, что плоды гранатов и сок способны защитить наш организм от некоторых видов раковых заболеваний и защищают клетки в организме от воздействия свободных радикалов.
Гранатовый сок можно приготовить в домашних условиях. Для этого свежие фрукты помыть, снять кожицу, отсоединить зернышки от тонких пленок. Зернышки поместить в кастрюлю, истолочь деревянным предметом, после чего сок отцедить через несколько слоев марли. Выжимки сложить в кастрюлю, долить воду, чтобы закрывала их. Выжимки в воде закипятить и сразу выключить. Настой отжать и вылить в приготовленный сок. Сок подогреть при температуре 80 градусов, вылить в стерильные банки, бутылки и пастеризовать. Готовый гранатовый сок поставить в темное место. Сок употреблять по мере необходимости.
