Внутренние установки, которые ребенок усваивает в первые пять-семь лет своей жизни, почти всегда закрепляются у него на всю оставшуюся жизнь. Если возможности указанных детских лет упущены, значит, они упущены навсегда, И коль скоро родители хотят, чтобы их ребенок был послушным, добрым, честным, добросовестным, бескорыстным, терпеливым и богобоязненным, им следует сделать формирование этих качеств сознательной целью обучения ребенка еще в раннем детстве. Наследственность и гены не формируют характер ребенка, и если родители как можно раньше не выполнят свою часть работы, им не стоит обольщаться, что характер появится по мановению волшебной палочки.
1. Позаботьтесь о раннем начале. Маленький утенок, едва вылупившись из яйца, сразу прилепляется к первому же движущемуся предмету. Как правило, это его мать-утка, но если матери нет рядом, он пойдет за всем, что движется. Фактически утенок, как утверждают исследователи, пойдет даже за голубой камерой футбольного мяча, которую будут тянуть перед ним на веревочке. Через неделю после начала этого процесса он будет строго повторять маршрут движения камеры. Однако время является критическим фактором. Утенку можно что-то внушить лишь в течение нескольких секунд после того, как он вылупливается из яйца. Если эта возможность упущена, наверстать ее уже не удастся.
Точно так лее в возрасте от года до семи ребенок более всего восприимчив к религиозному воспитанию. Именно в это время формируются его представления о добре и зле, а также о Боге. Как и в случае с утенком, важно воспользоваться этим временем, пока ребенок восприимчив, а не ждать, когда родитель будет к этому готов.
К сожалению, зачастую все происходит наоборот. Если лишить ребенка духовного воспитания или неправильно прививать ему религиозные ценности, его способность достичь духовной зрелости будет существенно ограничена. Если родители говорят, что будут ждать до тех пор, пока ребенок не повзрослеет и не сможет самостоятельно решать, нужна ему религия или нет, они могут почти не сомневаться в отрицательном выборе. Подросток терпеть не может указаний по поводу веры, но если родители выполнили свою домашнюю работу еще в раннем детстве, у него будет внутренняя опора в жизни, и она сделает его устойчивым в любых ситуациях.
2. Подавайте ребенку пример последовательной христианской жизни. Повседневные жизненные опыты вашего ребенка будут влиять на его духовную жизнь. Родители, дающие детям религиозное образование, не должны упускать этот факт из виду. Если вы хотите, чтобы в жизни вашего ребенка главное место занимали духовные ценности, вы должны прежде всего следовать им в своей жизни. Представление ребенка о Боге будут складываться из картин, которые он видел, и рассказов, которые он слышал. Сегодня он может представлять себе Бога сострадательным Существом, а завтра — мстительным Тираном. На его восприятие Бога как Отца будут оказывать влияние те взаимоотношения, которые у него складываются с земным отцом. Понятие ребенка о грехе будет формироваться на основе его личного ощущения вины и угрызений совести, когда после нанесения обиды другим детям ему придется ощутить чувство сожаления, неизбежно следующее за наказанием. На понятия о прощении будет влиять способность родителей прощать его проступки. Юному уму очень трудно понять Божье прощение, если родители не прощают его, В значительной степени родители занимают в глазах ребенка место Бога.
Вам не нужно быть совершенным для того, чтобы заслужить уважение своего супруга или ребенка. Но ваша семья перестанет вас уважать, если вы набожны в церкви или перед друзьями, но совсем иначе ведете себя, оставшись в присутствии одних только членов вашей семьи. Если вы будете вести себя двулично, то рискуете потерять уважение наблюдательного ребенка. Один служитель заметил после многолетних наблюдений, что лучшие молодые люди в церкви являются либо выходцами из посвященных христианских семей, либо выходцами из нехристианских семей. Посредственные христианские семьи никогда не могут воспитать преданных Богу молодых христиан, поскольку родители ведут себя непоследовательно. Подростки могут придираться к словам, но им трудно что-либо противопоставить примеру доброй, христианской жизни. Если вы несколько минут в день уделяете чтению Библии и размышлению на духовные темы, это поможет вам жить последовательной христианской жизнью.
3. Учите детей, но не читайте им нравоучений. Ребенок с самых ранних лет задает вопросы, и если родители подчиняются законам общения, у них найдутся все возможности учить и наставлять детей, наполняя детские умы самым лучшим материалом для формирования их характера.
Как это можно сделать?
С помощью рассказов, ибо дети особенно любят этот жанр. Чтение ребенку рассказов, формирующих характер, имеет два преимущества. Во-первых, отвечая на вопросы ребенка после чтения хороших книг, вы учите его ценным вещам, избегая при этом нравоучений. Во-вторых, вы уделяете ему время и дружески с ним общаетесь. Ничто так не убеждает ребенка в том, что вы его любите, как ваша личная, терпеливая заинтересованность в его мыслях и вопросах.
Основательные исследования выявили, что ребенка младше восьми-девяти лет больше всего интересуют рассказы о рождении Иисуса и о детских годах таких библейских персонажей, как Моисей, Самуил, Иосиф и Давид. Детей в возрасте от 9 до 13 или 14 лет больше всего интересуют исторические части Ветхого Завета. С 14 до 20 лет (верхний возрастной предел, от которого отталкивались исследователи) юноши и девушки активнее всего интересуются евангелиями. Детей любых возрастов больше интересуют библейские личности, нежели концепции.
Где найти издания, способные удовлетворить детские потребности?